Segundo estudos científicos, nos últimos 30 anos, o Brasil perdeu cerca de 15% de sua faixa de areia, isso significa que, a cada 100 metros de praia, o mar já engoliu quinze.

O motivo principal é a erosão costeira, processo natural que se agrava com a ajuda das agressões do homem.

Na cidade de Belmonte, localizada na foz do Rio Jequitinhonha, no extremo sul da Bahia, patrimônio histórico e natural belíssimo, as ações humanas, tendo como exemplo a Hidrelétrica de Itapebi, podem ter contribuído para o agravamento dessa situação.

Nesta cidade, o avanço do mar se estendeu por cerca de 1 quilômetro nos últimos anos e continua avançando de forma contínua.

Estruturas como barracas, ruas, moradias, praças e o monumento do Guaiamum, e parte da natureza nos arredores já foram engolidos pelo mar.

Aos poucos, a faixa de areia nas praias de Belmonte vai se recuperando, avançando em direção à cidade, criando um clima de incertezas na população, que não sabe até onde o mar vai continuar avançando.

Toda faixa plana da cidade corre risco de, no futuro, ser engolida pelo avanço do mar.
Enquanto isso, as autoridades não se debruçam sobre este fenômeno natural devastador.